O budismo foi fundado na Índia antiga pelo Buda. Nos séculos seguintes, desenvolveram-se três ramos principais do Budismo, tendo essencialmente o mesmo objetivo, mas enfatizando diferentes aspectos dos ensinamentos de Buda.
A Linhagem Karma Kagyü pertence a uma das quatro grandes escolas budistas do Tibete. Como linhagem de transmissão oral direta, dá ênfase especial à meditação e à instrução por um professor.